Она была невероятно красива, безумно популярна и при этом ей потрясающе не везло с мужчинами. Все ее мужья были одной сплошной катастрофой, так что в итоге она предпочла остаться одна.
Жоселина-балерина
Родители актрисы мечтали о сыне, который унаследует семейный фармацевтический бизнес, и когда она свет появилась девочка, она сразу стала некоторым разочарованием. Девочку назвали Жоселин, Мишель она стала гораздо позже. Пока же она росла — непослушной хулиганкой, упрямой и очень своенравной — и мечтала стать балериной. Мечта ее была не просто капризом, она часами стояла у станка и занималась, занималась, занималась. После операции по удалению апендикса она не собиралась лежать и отдыхать, а отправилась на важный конкурс. Не остановило ее и то, что кто-то из соперниц насыпал ей мелких гвоздей в пуанты. Ослабленная и буквально на гвоздях, она станцевала и заняла первое место. Правда прямиком оттуда отправилась в больницу — она упала в обморок сразу после окончания номера.
Когда ей исполнилось 16, она отправилась в Париж в надежде сделать карьеру танцовщицы. Ее даже приняли в труппу, но вскоре та распалась, найти другую не получилась, и Жоселин решила поехать в Лондон. Там вроде всё складывалось неплохо, пока художественный руководитель не позвал ее к себе «обсудить репертуар». На самом деле он представил ей список спонсоров и меценатов, которые желали получше узнать молодую балерину. Разумеется, она отказалась от такой «чести» и через несколько дней уже возвращалась во Францию.
Превращение в Мишель
Но все же Жоселин не умерла в безвестности. Когда она вернулась домой и оплакивала свою балетную карьеру, в Ниццу приехал режиссер Дени де Ла Пательер. Она зашел в аптеку ее отца, обратил внимание на скучающую красотку и тут же предложил ей роль в своем фильме «Поворот ручки». Единственным условием была смена имени, и отец выбрал для нее сценический псевдоним Мишель. Так звали их младшую дочь, которая умерла еще в детстве.
После дебюта в картине Пательера режиссеры буквально разрывали артистку на части. Она снималась в фильмах ужасов, в комедиях и даже сыграла у самого Франсуа Трюффо. Но ее главная роль была еще впереди.
В середине 50-х бестселлер Анн и Сержа Голон, рассказывающий о приключениях Анжелики, стал настоящей сенсацией. Логично, что права на экранизацию были выкуплены, и продюсеры приступили к поиску идеальной актрисы. Эту роль предлагали Брижит Бардо, Аннет Стройберг, Катрин Денев, Джейн Фонда. Кто-то отказался, посчитав картину слишком легкомысленной и проходной, кто-то не смог из-за других проектов. Но в итоге роль досталась Мишель Мерсье. Рассказывают, что когда она надела парик, режиссер ахнул: «Вот она, наша Анжелика».
«Анжелика в гневе», «Анжелика и король», «Неукротимая Анжелика», «Анжелика и султан» — на протяжении пяти частей киносаги главную героиню пытались убить, совратить, обмануть, а зрители следили за ее приключениями, затаив дыхание. Это был настоящий успех. Но успех этот для Мерсье стал и наказанием: отныне она навсегда ассоциировалась с Анжеликой. Несмотря на то что актриса снялась в огромном количестве фильмов, ни один из них не стал так популярен, как этот.
Мужчины в жизни Анжелики
Первой настоящей любовью Мишель Мерсье был актер Джани Эспозито — звезда фильма «Отверженные». Он очень красиво ухаживал: стихи, прогулки на лошадях, пылкие признания в любви... Но очень быстро отношения превратились в какую-то духовную драму. Он пропадал где-то неделями, объясняя это «поисками себя», потом требовал, чтобы Мишель сожгла рубашку и игрушки, якобы чтобы избавиться от груза прошлого, который не давал ей двигаться дальше. Актриса довольно долго ждала, пока ее любимый придет в себя и вернется в реальный мир, но так и не дождалась.
Следующим ее избранником стал ассистент Андре Смагги — умный, красивый, обаятельный и с прекрасным чувством юмора. Они были неразлучны, актриса всюду следовала за Андре и, кажется, даже была готова отказаться от карьеры. Но после официальной церемонии всё изменилось. Теперь Андре пропадал на съемках, а она скучала дома. Скучать долго не пришлось, Мишель пригласили на роль Анжелики, и она прославилась на весь мир. Но только ее успех негативно сказался на отношениях с мужем: он безумно ревновал, закатывал скандалы и бесконечно критиковал все ее роли, особенно, конечно, доставалось Анжелике. Он буквально не справился со славой жены, начал пить и в итоге оказался в психиатрической клинике. Мишель начала процедуру развода, в итоге которого все имущество досталось сошедшему с ума бывшему мужу.
Следующей попыткой стал человек, далекий от мира кино, — автогонщик Клод Бурило. Он был влюблен в актрису очень давно и просто ждал подходящего момента, чтобы рассказать о своих чувствах. Мишель сдалась под натиском «большой любви», но Клод оказался совершенно не готов к жизни с актрисой, у которой были тысячи фанатов, он сходил с ума от ревности. Рассказывают, что как-то он ворвался на съемочную площадку картины «Наши мужья» и чуть не избил партнера Мишель Жана-Клода Бриали, который вообще не интересовался женщинами.