Если от Баку провести ровную линию к западной границе Азербайджана то она пройдет немного ниже популярного лечебного курорта Нафталан. От крупного города Гянджя Нафталан отделяют всего 48 км. Большинство путешественников прибывает сначала в Гянджу а потом на такси едет на курорт.
Нафталан построен на берегу одноименной реки. С юго-запада находятся горы Малый Кавказ которые обеспечивают жаркое лето когда температура воздуха поднимается до отметки +30 градусов и теплую зиму.
Первое поселение на месте Нафталана появилось в XII веке. Тогда оно представляло собой несколько караван-сараев где купцы следующие на запад и север с товарами могли бы переночевать. В окрестностях деревни можно было найти маленькие водоемы заполненные лечебной нефтью. Скорее всего уже тогда люди понимали что она может излечивать от ран.
К серьезному изучению свойств главного богатства Нафталана которое не встречается больше ни на одном курорте мира - местной нефти лишенной горючих веществ - приступили только во второй половине XIX века когда планету охватила нефтяная лихорадка. Тогда немец Э. И. Егер мечтающий разбогатеть купил около будущего курорта Нафталан участок земли и пробил скважину. Нефть оказалась странной отличающейся по составу от обычной. Егер не расстроился. Наоборот он финансировал исследования нафталанской нефти и построил фабрику на которой стали делать чудодейственную мазь которой пользовались солдаты во время двух мировых войн.
Так началась слава Нафталана. В 20-30-х годах прошлого века в городе появилось несколько санаториев.
Достопримечательности
Нафталан вряд ли привлечет туристов, интересующихся историческими достопримечательностями. Хотя на курорте все-таки можно совместить лечение с экскурсиями. В самом городке есть несколько интересных туристических объектов, а если их окажется недостаточно, то всегда можно съездить в ближайший город Гянджа, где есть красивейшая Джума-мечеть, мавзолей Имам-заде, дом, построенный из бутылок.
В Нафталане работает уникальный музей, в котором собраны костыли пациентов курорта. Люди приезжали в Нафталан после травм или заболевания нижних конечностей, опираясь на костыли, а уезжали, оставляя искусственные опоры городу в подарок как знак своего излечения. В этот музей стоит зайти хотя бы ради того, чтобы лишний раз убедиться в целебной силе нафталановой нефти.
Любители истории и археологии должны заглянуть в местный краеведческий музей, где представлены экспонаты, найденные на месте раскопок старого поселения XII века в окрестностях Нафталана. Не менее интересной будет выставка предметов одежды и быта прошлых веков. Часть экспозиции рассказывает об истории Нафталана как курорта.