Карс расположен на северо-востоке Турции на притоке Аракса - реке Карс. Этот город иногда поэтично называют «кавказскими воротами» страны.
В X-XI веках Карс был значимым городом в составе Армении (Ванандское царство под властью Багратидов). Через некоторое время он был завоеван византийцами а затем оккупирован последовательно сельджуками и монголами. В XIV столетии город временно находился под властью Георгия Блистательного царя Грузии. Отметились тут также тимуриды персы и османы. На рубеже XIX-XX веков городом владела Российская империя. В настоящее время Карс является привлекательным туристическим и горнолыжным центром региона куда ежегодно приезжают тысячи туристов.
В Карсе происходят события описываемые в романе «Снег» модного турецкого писателя Орхана Памука. За этот роман Памук получил Нобелевскую премию по литературе.
Карс - один из самых высокогорных городов Турции который построен на высоте 1760 метров над уровнем моря. Климат в этой области самый суровый в Турции. Зимой температура воздуха держится на отметке -30 градусов ночью и -15 градусов днем. В Карсе нет настоящего лета. В июле и августе наступает короткая весна (это также самый влажный сезон) а затем начинается долгая чрезвычайно холодная и снежная зима. В любой месяц года (даже в августе) ночью могут быть заморозки поэтому гулять по ночам в Карсе без теплой одежды не рекомендуется.
Как добраться
Из Москвы до Карса где имеется свой аэропорт быстрее всего долететь на транспорте перевозчика «Turkish Airlines». Маршрут в Карс из аэропорта Внуково занимает всего 6 часов пассажирам предстоит одна короткая (1 час 10 минут) стыковка в Анкаре. Билет на такой рейс обойдется примерно в 200 евро.
Можно лететь и через Стамбул. Совместный рейс разработали две авиакомпании: «Aeroflot Russian Airlines» и «Turkish Airlines». Стоимость такого перелета тоже невелика – 216 евро но в пути придется провести на 2 часа больше.
Из Санкт-Петербурга в Карс дорога займет минимум 8 часов 30 минут. На перелет с двумя стыковками в Минске и Стамбуле придется потратить 230 евро. Его предлагают белорусские и турецкие национальные авиалинии.
Перелёт в Карс может быть недорогим и комфортным. Забронируйте авиабилеты по самой выгодной цене: Найти авиабилеты в Карс
Аэропорт Карса расположен всего в 6 км от центра города поэтому до отеля можно добраться либо на такси либо на рейсовом автобусе.
До Карса из разных городов Турции ходят автобусы и поезда. Связан Карс транспортным сообщением и с расположенной совсем рядом Грузией. Из Ахалцихе и Тбилиси сюда доставляют пассажиров микроавтобусы водители которых немного говорят по-английски. В будущем планируется соединить Карс с Тбилиси железнодорожной веткой.
Из аэропорта Карса курсируют автобусы на горнолыжный курорт Сарикамыш который расположен в 55 км от города. Многие туристы предпочитают сразу отправиться к месту катания не заезжая в Карс.
Достопримечательности
С тех времен, когда Карсом владели русские, в городе сохранились строения, которые Памук называет «русскими домами». Это огромные сооружения из серых каменных блоков, многие из которых стоят пустыми, их окна разбиты или вообще отсутствуют. В солнечном свете старые русские дома становятся довольно красивы. Некоторые из них окрашены в цвета, которые более уместны для приморского города, чем для населенного пункта, окруженного равнинами и пастбищами.
О русской оккупации в городе напоминает и мечеть Фетхие. У нее есть два тонких минарета, но в остальном она очень похожа на русскую православную церковь, которой когда-то и была. На рубеже XIX-XX веков население Карса состояло на 50% из армян, которые исповедовали христианство. Поэтому тогда активно строились церкви, позднее становившиеся мечетями.
Армянская церковь Апостолов, теперь известная как мечеть Kethuda, достойна особого внимания. Она была построена в X веке, а в 1579 году перестроена османами в мечеть. Позже, когда Карс вошел в состав Российской империи, мечеть снова стала церковью, которая на этот раз использовалась для служб русскими православными верующими. После того, как турки вернули город, в церкви апостолов располагался склад. И лишь недавно - в 1998 году – здание было вновь объявлено мечетью. Зимой этот историко-архитектурный памятник часто закрывают, он функционирует только во время пятничной мусульманской молитвы.
Чуть выше церкви Апостолов, на склоне холма, обращенного к городу, возвышается замок Карс. К нему стоит подняться, чтобы увидеть город с большой высоты. Замок был построен в 1153 году, позже разрушен монгольскими захватчиками и перестроен в 1579 году. Вход на его территорию свободный.
Недалеко от Карса находятся руины старого армянского города Ани. Сейчас туда часто возят экскурсии, а недавно вся его территория была запретной зоной, доступной только для военных. Стоит съездить и в деревню Якисен, которая находится в 10 км к северо-востоку от Ани. В ней стоит хорошо сохранившаяся церковь Ermenian Kilise, датированная XIII веков и богато украшенная резьбой.
Для тех, кто не любит переплачивать, - удобный поиск жилья и гарантия лучшей цены на отели в Карсе: Найти жильё в Карсе
Сувениры и питание
Несмотря на впечатляющую историю сегодня Карс - это небольшой сельскохозяйственный городок с населением около 80000 человек что делает его крупнейшим турецким городом на границе с Арменией. Среди наиболее известных продуктов питания характерных для региона Карс можно отметить местный мед сыр Карс Кассери сыр Карс Грюйер (кашар) и жареных гусей которых выращивают в окрестностях города и подают во многих ресторанах города.
Сыр Кассери - это бледно-желтый сыр средней твердости изготовленный из непастеризованного овечьего молока с добавлением небольшого количества козьего молока. Первоначально такой сыр делали греческие иммигранты но сегодня в городе уже нет греков поэтому производством этого продукта занимаются армяне и турки. Сыр Карс Грюйер сделан из коровьего молока с высоким содержанием жира. По внешнему виду он напоминает французский сыр грюйер по вкусу - швейцарский сыр эмменталь. Для производства этого сыра требуется 10 месяцев.
Мед – это еще один популярный местный продукт который продают повсеместно. Люди здесь едят мед килограммами. Считается что этот регион является родиной кавказской пчелы подвида пчел с самым длинным языком который позволяет доставать нектар даже из самых глубоких диких цветов-эндемиков региона (а их тут более 500 разных видов). В летние месяцы пчеловоды со всей Турции приезжают в регион Карс чтобы получить отличный мед который ценится в самых отдаленных уголках Турции.
Попробовать все эти продукты прежде чем купить их в качестве сувениров домой можно в любом продуктовом магазинчике или кафе например в «Kristal». Это светлое и приятное место с 15 столиками и стеклянной витриной где выставлена часть ассортимента этого заведения. В качестве закуски рекомендуем заказать еще один местный деликатес который называется Biber salçası что переводится как «паста из красного перца». Это густая темно-красная смесь изготовленная из красного перца чили или сладких длинных перцев и соли. Стебли и семена перца удаляют а сам перец измельчают и добавляют к нему соль. Затем получившуюся смесь сушат на солнце в течение 6-7 дней пока она не приобретет пастообразную консистенцию. Biber salçası широко используется в анатолийской кухне для ароматизации основных блюд и в качестве начинки для лепешек борек. Также эту смесь мажут на хлеб или крекеры.
Местные жители также рекомендуют посетить рестораны «Ani Restaurant» и «Antep Pide & Lahmacun Salonu».