Икалуит – это небольшой канадский городок на юго-восточном побережье северного острова Баффинова Земля в бухте Фробишера который является столицей территории Нунавут. Территория Нунавут - самая обширная из канадских территорий и провинций. Сейчас население этого городка насчитывает порядка 65 тыс. человек.
Издавна эти края заселяли племена эскимосов ведь только они могли выдержать сильные ветра и низкие температуры этого региона. В основном племена занимались рыбалкой поэтому совсем не удивительно что название этого города с коренного диалекта переводится как «рыбное место».
Первоначально город носил название Фробишер Бей в честь англичанина Мартина Фробишера открывшего в 1576 г. бухту на берегу которой сегодня и располагается Икалуит. Спустя несколько лет Фробишер еще раз посетил Баффинову Землю в поисках золота но его экспедиции не увенчались успехом.
Практически целых четыре столетия здесь не было ни одного европейца поскольку они считали эти земли непригодными для заселения.
Лишь в 1942 г. было принято решение на этом месте разместить базу американских ВВС которая активно использовалась в годы Второй мировой войны. Для этих целей в поселке построили аэродром который после войны использовался для технической остановки пролетающих через Северную Атлантику самолетов. В 50-х годах прошлого столетия город стал активно развиваться вместе с началом строительства Distant Early Warning Line - системы радиолокационных станций северо-арктического региона Канады которая использовалась для обнаружения советских самолетов в период холодной войны и обеспечения раннего обнаружения при сухопутном вторжении противника. В 70-х одах американские военные покинули Фробишер Бей что конечно же сказалось на экономике селения. Аэродром перешел в управление гражданской авиации.
В январе 1987 г. город сменил название с Фробишер Бей на Икалуит и стал столицей автономной территории инуитов Нунавут.
Икалуит – это достаточно молодой городок, поэтому здесь нет интересных музеев и архитектурных памятников. Но все это может легко компенсировать удивительная природа Баффиновой Земли.
Икалуит является отправной точкой для путешествий по острову. В 110 км на юго-восток от столицы Нунавут располагается культурная деревушка Иллаулитиук, посетив которую можно более подробно ознакомиться с бытом и культурой здешнего коренного населения. Немного севернее на полуострове Камберленд посреди фьордов находится город Панниртуук с культурным центром Уккурмиут, в котором представлены различные предметы искусства инуитов.
Далее от города Панниртуука дорога направляется к Национальному парку Ауйуиттук, основанного в 1976 г. По территории парка общей площадью свыше 19 тыс.кв. км проходит Северный Полярный круг, поэтому большая его часть занята ледяными полями и фьордами. Также здесь можно увидеть археологические памятники – сохранившиеся остатки каменных зданий эпохи культуры Туле. Кейп-Дорсету – известный город художников, скульпторов и народных умельцев, чьи уникальные работы можно встретить в коллекциях известных музеев мира.
В Девисовом проливе около острова Броутон можно увидеть китов, а у северного мыса острова понаблюдать за дрейфующими из Гренландии айсбергами.