Обнаружена планета настолько необычная, что астрономы сомневаются, стоит ли считать ее планетой. Размерами она сравнима с гигантом Юпитером, но еще тяжелее его – примерно в 20 раз – и вдвое плотнее свинца.
С другой стороны, по мнению астрофизика Ханса Дига (Hans Deeg), «Это может быть и очень легкий коричневый карлик — субзвезда, так и не набравшая достаточно массы, чтобы в недрах ее запустилась термоядерная реакция и она засияла, как все нормальные звезды».
Находка CoRoT-Exo-3b обнажила давно понятную проблему того, что ученые до сих пор не могут окончательно определиться, где пролегает граница между «обычными» планетами и коричневыми карликами. CoRoT-Exo-3b стал лишь последней каплей, ведь он находится ровно посередине между теми и этими, да и его орбита — слишком близкая к материнской звезде — и его быстрое вращение не добавляют ясности. В принципе, непонятно, как вообще подобное тело могло образоваться и существовать.
«С одной стороны, — комментирует Франсуа Буши (Francois Bouchy), — это может быть крайне редкое тело, обнаружение которого — чистый счастливый случай. С другой же, он может стать первым из целого семейства сверхмассивных планет. На мой взгляд, существует даже тенденция: чем крупнее звезда, тем тяжелее ее планеты».
По пресс-релизу University of Exeter