Основная цель соревнования Progressive Automotive X Prize заключается в том, чтобы выявить наиболее экономичные и экологически чистые транспортные средства
Десятимиллионный приз победителю конкурса был учрежден еще в 2006 году. С того времени Popular Mechanics неотрывно следит за ходом состязаний. Кто может претендовать на эти $10 млн? Тот, кто сумеет наладить массовое производство автомобиля с расходом горючего в пределах 2 л на 100 км (для электромобилей используется эквивалент). Компания-производитель должна убедительно продемонстрировать свои возможности для производства как минимум 10 000 экземпляров такой машины. Автомобили, участвующие в состязании, делятся на две категории — массовые и альтернативные. Массовые должны иметь не менее четырех колес и вмещать не менее четырех пассажиров. Запаса топлива должно хватать на 320 км пробега. К альтернативным автомобилям требования менее жесткие. Они должны перевозить не менее двух человек и иметь минимальный запас хода 160 км.
Tesla Motors / Калифорния (США)
Полностью электрический родстер компании Tesla уже продается. Зато седан WhiteStar c увеличенной дальностью пробега и двумя вариантами трансмиссии (чисто электрической и гибридной), подготовленный для участия в конкурсе PAXP, компания пока еще держит в секрете. По слухам, дальность пробега для чистого электромобиля составит 240−320 км.
Резюме. На сегодня компания Tesla уже набрала под свой проект кредитов на $105 млн — этих денег вполне может хватить, чтобы обойти бóльшую часть конкурентов в PAXP. Кроме того, среди всех претендентов это единственная компания, которая уже сейчас ведет продажу собственного электромобиля.
Рhoenix / Калифорния (США)
Компания Phoenix занимается электромобилями еще с 2001 года. В данном случае используется платформа пикап-внедорожник — именно с ней компания включилась в эту гонку. Батарея энергоемкостью 35 кВт•ч дает ток для специально спроектированного под эту машину двигателя. От зарядки до зарядки пробег должен составлять 200 км. В компании до сих пор не решили, какой аккумулятор будет лучше — литий-полимерный или литий-титановый.
Резюме. Компания начнет серийное производство еще до того, как будет объявлен конкурс 2009 года, так что ее следует рассматривать как очень серьезного претендента.
FuelVapor Ale / Британская Колумбия (КАНАДА)
Успехи команды Fuelvapor Ale внушают уважение, хотя состоит она всего из шести человек, работающих в небольшом гараже. Команда решилась вступить в гонку, поскольку делает ставку на свою методику подачи топлива (бензин испаряется до того, как подается в двигатель). Такой двигатель в сочетании с легким и обтекаемым стеклопластиковым кузовом дает потрясающие результаты — 2,55 л на 100 км плюс разгон до 100 км/ч всего за 5 секунд.
Резюме. Использование гибридного привода позволит еще больше повысить экономичность — похоже, у этой команды на руках настоящие козыри
Нybrid technologies / Северная Каролина (США)
Этот безымянный суперкар компании Hybrid Technologies нацелен на довольно странный рынок экономичных суперкаров. Он оснащен системой рекуперативного торможения, а также отклоняемыми аэродинамическими поверхностями для снижения лобового сопротивления и повышения прижимающей силы. Предполагается достичь пробега 140−200 км между зарядками для чисто электрического варианта и скорости в 350 км/ч для гибрида.