Нидерландские ученые попытались выяснить, как коронавирус распространяется среди хорьков. Они заразили животных тремя разными вирусами и предположили, что болезни передаются по воздуху, а также на частицах пыли и шерсти.
Ученые заразили хорьков тремя вирусами и выяснили, что вирусы активно передаются среди них на расстояниях до 1,6 м. Но как именно вирусы распространяются — точно сказать пока нельзя
В конце апреля эпидемиологические службы Нидерландов нашли следы COVID-19 в организмах норок, которых разводили на двух фермах в провинции Северный Брабант. Это привело к тому, что вирус начал эволюционировать быстрее и передаваться от животного к человеку и обратно.
Ученые из Университета Эразма Роттердамского попытались воспроизвести этот процесс, чтобы понять, что послужило причиной вспышки вируса на фермах. Они экспериментировали не на норках, а на хорьках — эти виды подвержены коронавирусной инфекции в равной степени.
Исследователи заразили хорьков тремя вирусами — свиным гриппом H1N1, вирусом SARS-CoV-1, который является одним из штаммов атипичной пневмонии, а также SARS-CoV-2. Затем они поместили больных животных в клетки, которые соединялись с другими подобными клетками воздуховодами длиной до 1,6 м.
Оказалось, что все три вируса передались по воздуху и заразили тех хорьков, которые находились в клетках, ближайших к вольерам заболевших животных. Однако ученые до сих пор не знают, как именно болезни передались здоровым хорькам. Кроме распространения вирусов вместе с каплями аэрозолей, биологи рассматривают вариант, что они могли переноситься на частицах шерсти и пыли.
По словам руководителя исследования Рона Фушье, результаты объясняют, каким образом COVID-19 так стремительно распространился на фермах. Стоит отметить, что на сегодняшний день это только гипотеза, которую необходимо в дальнейшем подтвердить или опровергнуть.