15 мая 1591 года в городе Углич произошла трагедия: при загадочных обстоятельствах погиб погиб младший сын Ивана Грозного — Дмитрий. На тот момент мальчику было всего 9 лет. Следственная комиссия, прибывшая из Москвы, вынесла заключение — смерть наступила в результате несчастного случая. Ребенок играл с ножом, у него случился приступ эпилепсии, во время которого Дмитрий нанес сам себе смертельное ранение.
Но,холили упорные слухи, что сын Ивана Грозного был убит по тайному указу Бориса Годунова. А некоторые даже утверждали, что Дмитрий остался жив, его отправили к родственникам в Польшу, заменив двойником, который и был убит.
В начале XVII века в Польше появился молодой человек, выдававший себя за сына царя Ивана IV. Дмитрию якобы удалось избежать смерти, теперь он намерен вернуться в Москву, чтобы занять престол, который по праву принадлежит ему. До сих пор продолжаются споры — кем же был этот таинственный «Дмитрий». по самой распространенной версии — за царевича выдавал себя Григорий Отрепьев, беглый монах Чудова монастыря. Король Польша Сигизмунд официально признал его законным наследником русского престола, и даже пообещал поддержку. Не бескорыстно, естественно. В случае успеха, Польша должна была получить Смоленск и половину смоленских земель, а также Чернигово-Северскую землю.
В 1604 году начинается поход Лжедмитрия на Москву. Самозванец щедро раздавал обещания в том, что, заняв престол, начнет жаловать поддержавших его «по своему царскому милосердному обычаю». Большинство городов не оказывали особого сопротивления. А многие искренне верили в то, что в Москву возвращается законный правитель. 20 июня 1605 года Лжедмитрий под торжественный звон колоколов вступил в столицу.
В Москве он посетил Архангельский собор, где в царской усыпальнице был похоронен Иван Грозный. По свидетельству очевидцев Дмитрий рыдал у надгробия своего «отца». При этом, его мать Мария Нагая, отправленная в монастырь в 1591 году с именем Марфа, была жива. Ее было приказано срочно доставить в Москву, чтобы она подтвердила или опровергла — является ли таинственный Дмитрий ее сыном и сыном Ивана Грозного.
Встреча Марфы и Дмитрия состоялась 18 июля 1605 года. Они со слезами бросились друг другу в объятья, казалось бы, отпали последние сомнения — в Москву прибыл настоящий Дмитрий, который имеет все основания для того, чтобы занять русский престол. Не понравилось москвичам лишь то, что вместе с Дмитрием в столицу приехало множество поляков, которые вели себя вызывающе.
Вскоре состоялась церемония венчания на царство Дмитрия Ивановича в Успенском соборе Московского Кремля. Патриарх Игнатий вручил новому монарху шапку Мономаха, скипетр и державу. А через несколько дней был арестован князь Василий Шуйский по доносу некоего купца Федора Конева. Шуйского обвиняли в том, что он готовил покушение на царя, утверждая, что он самозванец. Земский собор постановил — заговорщика казнить. Впрочем, Дмитрий проявил царскую милость, заменив Шуйскому смертную казнь ссылкой в Вятку. Но, вскоре Шуйскому было разрешено вернуться обратно в Москву.
Царь, как и обещал, не забыл тех, кто помог ему вступить на престол. На юге России были отменены все налоги на целых десять лет, при этом, чтобы не опустошить казну, существенно увеличились сборы в других регионах страны. Кроме того, царь строго наказывал тех, кто попался на взятках и казнокрадстве.
Современники отмечали, что Дмитрий был отважным человеком, отлично стрелял, был лихим наездником, любил медвежью охоту, при этом не боялся сам вступить в схватку с лютым зверем. Правда, по стране ходили слухи о том, что Дмитрий в Польше принял католичество и планирует в дальнейшем ввести в России католицизм в качестве государственной религии.
Также отмечалось, что государь не любит спать после обеда, что было обычным явлением в России, и даже в баню не ходил. А какой истинно русский человек не любит баню? Недовольство Дмитрием усилилось после того, когда в Москву прибыла в мае 1606 года его невеста Марина Мнишек — католичка, дочь польского воеводы Ежи Мнишека. В Москве начались приготовления к венчанию Дмитрия и Марины.
Церемония бракосочетания состоялась 8 мая. Марина была объявлена русской царицей. На следующий день в Москве состоялся грандиозный свадебный пир. Горожан возмутило то, что на столы подавались польские блюда. А сами поляки бесцеремонно бродили по Москве, заявляя, что сам русский царь для них не указ, так как они возвели его на престол. Марине Мнишек суждено не долго быть царицей – всего неделю.
14 мая Василий Шуйский, благополучно вернувшийся из ссылки, призвал верных ему людей поднять бунт в Москве. Несмотря на то, что о заговоре было доложено Дмитрию, он отнесся к этому легкомысленно. Через три дня вооруженные сторонники Шуйского собрались на Красной площади, с криками, что иноземцы готовят заговор против русского царя, планируют убит его и захватить престол.
Сам Дмитрий, не особо доверяя слухам о том, что бунт поднялся в его защиту, попытался скрыться. Он хотел выбраться в окно, но сорвался, упал на землю, потеряв сознание. Его нашли стрельцы и даже попытались укрыть царя. Но, в их адрес посыпались угрозы, стрельцам пригрозили расправой, обвинив в том, что они спасают самозванца.
Дмитрия привели в чувство, требуя признаний в том, что он не является сыном Ивана Грозного. Но, сам Дмитрий упорно продолжал "