Космический телескоп NASA «Хаббл» наблюдает за Большим Красным Пятном (БКП) Юпитера с 2009 года. За последнее десятилетие ветры во внешней полосе циклона усилились, а во внутренней — замедлились. Ученые пока не уверены, что меняющиеся ветры означают для БКП, которое сокращается из года в год.
Большое Красное Пятно — это бушующий циклон на Юпитере достаточно большой ширины, чтобы поглотить Землю. В начале наблюдений БКП имело размеры от 40 000 до 50 000 км в длину (по разным данным) и 13 000 км в ширину. C 1930-х годов его размер постоянно уменьшается: в 1979 году он составлял 23 300 км, в 2014 году — 16 500 км. Скорость ветра внутри пятна превышает 500 км/ч. Циклон сжимался и становился все более круглым с тех пор, как астрономы начали его наблюдать около 150 лет назад. Но никто не мог отследить скорость его спирального движения, пока «Хаббл» не обратил внимание на далекую оранжевую точку в 2009 году.
Ученые-планетологи Майкл Вонг и Эми Саймон недавно проанализировали данные телескопа за 10 лет, обратив внимание на скорость ветра в Большом Красном Пятне. Оказалось, что внешняя полоса циклона ускоряется: скорость его ветра увеличилась до 8% с 2009 по 2020 год. В то же время его внутренняя область значительно замедлилась. Почему так происходит — неизвестно.
Остается загадкой и дальнейшая судьба БКП. Некоторые ученые уверены, что шторм обрушится и исчезнет всего через несколько десятилетий из-за его постоянного уменьшения. Другие не согласны с такой теорией.
Читайте также
Астрономы случайно нашли две галактики на краю пространства и времени
Люди впервые спустились на дно «Адского колодца»: что они там нашли
Генетики нашли останки, которые помогут ученым «воскресить» динозавров