Хамелеон: опис, види, ареал проживання, спосіб життя, як хамелеон змінює колір

Ці тварини одночасно лякають і приваблюють своєю надзвичайністю. Нащадки стародавніх копалин непогано почуваються в сучасному світі. Яких хамелеонів можна побачити сьогодні, де вони живуть, чим харчуються і як розмножуються? Пізнавальна цікава інформація - у нашій статті.

Опис і характеристика хамелеонів

Ці рептилії сімейства хамелеони (Chamaeleo) відносяться до класу плазунів, а саме загону лусуйчасті. Їх можна сміливо називати ящірками.

Сьогодні вони найстаріші тварини Землі, оскільки знайдені останки цих ящірок налічують до 30 мільйонів років.

Пошуки етимології назви ведуть до давньогрецького словосполучення, де - «земля» і «лев». Земляний лев - саме так ще називають цих маленьких хижаків.

Розмір рептилій залежить від конкретного виду тварини. У середньому тіло має довжину близько 30 - 40 сантиметрів. Відомі особини значно більші - представники гігантських хамелеонів виростають до 55 - 65 см. А є зовсім мініатюрні ящірки - не більше 3 сантиметрів разом з хвостом.

Характерна особливість тулуба - приплюснутість з боків і випуклі гребені зверху по довжині всього тіла. У деяких видів такі тверді гребінні нарости є ще на черепі: два спереду, над очима, і один ззаду, вони створюють враження шолома на голові.

Також у самців голова «прикрашена» рогами - наростами кістяної породи, їх може бути два або чотири. Деякі самки також мають такі прикраси - тільки маленькі нарости, недостатньо розвинені.

Кінцівки хамелеонів з гострими кігтями схожі на клешні, оскільки між пальцями є перегородка. Така будова допомагає тваринам комфортно себе почувати на гілках дерев, надійно чіпляючись за них лапами.

Хвіст - гордість ящірок. Він нагадує довгу спіраль, товсту біля основи і тонку на кінці. З його допомогою ті види хамелеонів, що живуть на деревах, чіпляються за гілки, щоб надійно закріпитися. Наземні представники сімейства такою довжиною похвалитися не можуть, у них хвіст короткий.

Рептилії мають унікальну будову очей, зіниці яких можуть обертатися на 360 градусів і дивитися в різні боки одночасно. Очі обрамлені зрослими століттями по всьому периметру, для зіниць залишається крихітний отвір.

Мова ящірок - ще одна особлива частина тіла, вона в півтора - два рази більше, ніж все тулуб. На кінці має липучку-присоску, за допомогою якої тварина захоплює видобуток. А в спокійному стані язик згортається в трубочку і чекає свого часу в шлунку хамелеона.

Watch this video on YouTube

Види ящірок

Всього ця популяція має 11 пологів, які, в свою чергу, підрозділюються на 193 види. Серед них є більш поширені, а є такі види, представників яких залишилося на планеті мало.

Найбільші популяції налічують такі види:

• хамелеон Звичайний;
• Пантерний хамелеон;
• Гребішковий хамелеон;
• Єменський вид;
• хамелеон Джексона;
• Пустельний хамелеон;
• Calumma tarzan;
• Furcifer labordi з виду мадагаскарських хамелеонів;
• найбільш мініатюрний Brookesia micra;
• Гігантський хамелеон.

Кожен з видів має характерні відмінності в забарвленні і розмірах.

Як хамелеон змінює колір

Здатність ящірок видозмінювати відтінок своєї шкіри - цікаве явище, причини якого до цього часу точно не встановлені.

Одні зоологи вважають, що зміна кольору - це захисне маскування, що дозволяє злитися з навколишнім середовищем. Другий варіант, який знайшов більше прихильників, заснований на комунікативній причині такого явища.

Як доказ такого пояснення наводяться результати проведених досліджень і спостережень за життям хамелеонів в природних умовах.

Зміни забарвлення залежать від:

• погодних умов (вологість, температура);
• відчуттів тварини (страх, почуття загрози, голод, жага);
• періоду розмноження (самці під час шлюбних ігор особливо яскраві);
• самопочуття ящірки.

Палітра відтінків, в які може фарбуватися шкіра хамелеона, дуже широка: від бежевого до насиченого чорного. Можливо поєднання різних кольорів, до того ж не обов'язково зміни відбуваються по всій поверхні тулуба, можуть з'являтися в одиночних місцях у вигляді візерунків або плям.

Такі метаморфози можливі завдяки особливій структурі шкіри ящірок. У дермі є спеціальні клітини - хроматофори, своєрідні пігментні мішечки, які в потрібний момент видають певний пігмент, що проступає на тілі.

Watch this video on YouTube

Ареал проживання тварин

Ящіркам більше до душі спекотний клімат (вологий або сухий), тому вони прекрасно себе почувають у таких кліматичних зонах:

• тропічні ліси;
• савани;
• райони передгір'я;
• степу;
• напівпустелі.

Зустріти представників різних видів хамелеонів можна практично на всіх материках планети.

Мешкають ящірки:

• в Африці - північній її частині і в пустелях;
• на острові Мадагаскар - понад 60 відомих видів рептилій живуть саме тут;
• на півдні Індії;
• у Шрі-Ланці;
• на островах Середземномор'я;
• у південних лісах Туреччини;
• в Ізраїлі, Сирії, Йорданії, Лівії;
• на Близькому Сході;
• в американських штатах Флорида і Каліфорнія;
• у Південноєвропейських країнах - Португалії, Іспанії, Мальті.

Одні види зустрічаються часто в ареалах свого проживання, представників рідкісних видів натуралісти начитують в одиничних примірниках.

Спосіб і тривалість життя хамелеонів

Ці тварини дуже спокійні і навіть флегматичні, вони намагаються не робити зайвих рухів, якщо в тому немає особливої потреби.

Практично все своє життя рептилії проводять на деревах або густих чагарниках. Вони можуть спуститися на землю тільки в пошуку особливо привабливої їжі або ж у період шлюбних ігор.

Будова тіла ящірок, особливо лапи і хвіст, пристосовані саме для такого способу життя. На землі тварини почуваються невпевнено, але в разі небезпеки можуть навіть дуже швидко пересуватися.

Потенційними ворогами для хамелеонів є великі змії, хижаки птиці і звірі. При їх появі ящірка намагається відлякати противника, надувається як куля, змінює колір і починає шипіти. Рептилія в разі загрози може навіть вкусити, але невеликі зуби не приносять особливих пошкоджень.

Живуть ящірки хамелеони в середньому близько 5 років, деякі доживають і до дев'яти. Представники виду Гігантських хамелеонів досягають 15-річного віку, а мініатюрним ящіркам Furcifer судилося прожити не більше півроку.

На тривалість життя впливає харчування тварин і їх пол. Самки вмирають раніше, оскільки маю більш слабке здоров'я після виношування дітей.

Чим харчуються ящірки в природі

Для нормальної життєдіяльності рептилії не потребують великих поповнень енергії, адже її вони витрачають зовсім мало, якщо враховувати, що постійну температуру тіла їм підтримувати немає необхідності.

Тварини можуть кілька днів нічим не харчуватися, чекаючи, коли ж підходяща жертва опиниться поблизу, на відстані витягнутої мови.

А їжею для них служать:

• різні комахи - метелики, мурахи, ковальці,
• багатоніжки, цвіркуни, таргани;
• невеликі ящірки;
• деякі види змій;
• листя рослин;
• плоди - апельсини, виноград, вишні, хурма, ківі; м'які овочі.

Більші види хамелеонів здатні напасти на дрібних гризунів і птахів, щоб поласувати.

А ось на отруйних комах хамелеон ніколи не нападе. Тому оси або бджоли не входять в раціон рептилій.

Процес полювання проходить практично миттєво. Ящірка викидає мову з присоскою з блискавичною швидкістю. За 2 секунди тварина встигає поласувати чотирма комахами. За допомогою щелеп хамелеон здавлює жертву і відправляє в рот.

Тваринам важливо отримувати воду в потрібній кількості, інакше вони втрачають свої здібності до виживання. Ящірки п'ють воду з боліт, озер або річок.

Watch this video on YouTube

Розмноження хамелеонів

Шлюбний період у ящірок припадає на червень - липень, а види, що живуть у тропіках, спарюються двічі на рік.

Перед тим, як знайти самку для спарювання, самці повинні серйозно поборотися з суперниками. Жорстокі сутички за право володіння нерідко закінчуються важкими каліцтвами і навіть смертю.

Свою готовність до спарювання самки хамелеона показують байдужістю до поповзнань потенційного нареченого. Якщо ж вони ще не готові до процесу, стають агресивними і нападають на самців, які мають бажання спарюватися. Сам процес соїття триває 10 - 20 хвилин, може бути і менше.

Зустрічаються два види хамелеонів, розділених за способом появи дітей:

• яйцекладущі;
• живородні.

Більше тварин відноситься до першого виду. Самки півтора - два місяці виношують яйця, а потім відкладають їх у приготовану ямку в піску, заривають і... назавжди забувають. Кількість яєць з твердою шкаралупою залежить від виду ящірок - від 15 до 70 штук за одну кладку.

Інкубаційний період в середньому становить 8 - 9 місяців. Приблизно влітку наступного року з яєць вилуплюються 5 - 8 - сантиметрові дитинчата, які повністю готові до виживання в навколишніх умовах. Малюки намагаються зачепитися за гілки чагарників або дерев, щоб піднятися вище.

До живородячих належать види хамелеонів, що живуть в суворих умовах гір, де температура оточуючої серед не дозволяє залишати яйця в землі. Самиці цього виду виношують яйця (без шкаралупи, зі слизовою оболонкою) протягом усіх 9 місяців. Одночасно може народитися 10 - 20 хамелеончиків.

Watch this video on YouTube

Ящірки не займаються вихованням потомства. Нові представники популяції самостійно піклуються про своє харчування та безпеку.

Утримання та догляд у домашніх умовах

У наш час все більше любителів екзотики замислюються про те, щоб завести вдома таку незвичайну тварину як хамелеон.

Для утримання в умовах квартири підходять леопардові, звичайні та єменські ящірки. Необхідно створити їм умови, максимально наближені до природного середовища проживання.

1. Тераріум повинен мати обсяг не менше 200 літрів, краще з органічного скла.
2. Ультрафіолетова лампа повинна підтримувати комфортний температурний режим: вдень 28 - 30 градусів, вночі - 25. Можна використовувати спеціальні теплі килимки для підігріву.
3. Дно тераріуму краще покрити шаром спеціального піску із зоомагазину, посадити рослини, помістити гілки, за якими хамелеон зможе лазити.
4. Забезпечити 60-відсоткову вологість. Для цього регулярно обприскувати тераріум всередині, можна встановити помпу або невеликий водоспад. Хамелеони злизують воду з листя, тому важливо, щоб краплі вологи там були завжди.
5. Тераріум треба забезпечити двома вентиляційними отворами, щоб повітря вільно циркулював.
6. Прибирання житла має проводитися регулярно. Щодня треба мити годівницю, прибирати екскременти і залишки їжі. Раз на тиждень - дезінфікувати ємність і мити всі предмети, що містяться в ній.

Важливу роль у тривалості життя домашнього вихованця відіграє харчовий раціон. Годувати хамелеона треба двічі на день.

Харчування складається з:

• живих комах - мух, тарганів, метеликів, хробаків і жуків;
• листя рослин;
• овочів та фруктів;
• спеціального вітамінного комплексу (двічі на тиждень).

Фахівці радять не поміщати в один тераріум більше однієї ящірки або зробити між ними перегородки. Справа в агресивній моралі представників цього сімейства, що може викликати серйозні проблеми в спілкуванні сородичів.

Watch this video on YouTube