Азалія, що відноситься до сімейству верескових і є вічнозеленим листопадним чагарником або невеликим деревцем, в природних умовах мешкає в гірських лісах країн північної півкулі.
Азалія завоювала величезну популярність серед любителів кімнатної флори в основному завдяки надзвичайно красивим квіткам, які до того ж розпускаються в середині зими, коли велика частина інших кімнатних рослин перебуває в стані спокою. У багатьох західних країнах квіти азалії прийнято дарувати в якості святкових букетів.
У природі існує чимала кількість видів цього чагарнику, але в кімнатних умовах найчастіше зустрічаються лише два - азалія японська (або рододендрон тупий) і азалія індійська (також називається рододендроном Сімса), причому перша значно рідше.
Азалія індійська являє собою вічнозелений чагарник невеликого розміру, висота якого рідко перевищує 50 сантиметрів. Листя цього виду рослини досить дрібні (3-4 сантиметри в довжину) і кожисті, верхня їх сторона темно-зелена, іноді коричневата, а нижня - світло-зелена. Дрібні квіти, які бувають і махровими, і немахровими, зібрані в розкриваються одночасно широкі конусоподібні суцвіття, а їх колір варіюється від білого до алого (також часто зустрічаються двоколірні квіти).
Азалія японська - набагато рідкісніший гість у квартирах. Відмінними рисами цього виду азалії є дрібні (3-5 сантиметрів у довжину) блискучі листя і такі ж дрібні квіти різних забарвлень. Японська азалія здатна витримувати досить сильні, до -20 градусів, морози, тому її можна вирощувати у відкритому ґрунті (однак для цього необхідні спеціальні знання).