Удивительно, что даже во времена, когда единственной благоприятной судьбой женщины считалось удачное замужество, были женщины, сумевшие оставить свой след в истории. Перед вами — сестры известных исторических фигур, которые, возможно, были талантливее своих братьев-гениев.
Жаклин Паскаль (1625 — 1661)
Младшая сестра одного из основателей математического анализа и проективной геометрии Блеза Паскаля отличалась невероятным талантом к поэзии. В 6 лет девочка стала осваивать чтение с помощью поэзии — она легко запоминала стихи, пересказывала их наизусть и сама старалась говорить в рифму. В 11 лет девочка написала пятиактную комедию (!), а в 13 лет — сонет по поводу беременности королевы Анны Австрийской.
Тогда же она познакомилась с королевой, произведя сильное впечатление на придворных и ее величество, покорив их своим остроумием и стихотворными импровизациями. Жаклин после этого нередко бывала при дворе. Она взяла главный приз в поэтическом конкурсе и, благодаря своим связям, даже сумела прекратить опалу своего отца Этьена Паскаля.
Жаклин была равнодушна к поклонникам и не проявляла никакого интереса к замужеству, хотя и к религии относилась спокойно. Пока ее брат, тот самый математик Блез, не заболел, и Жаклин вынуждена была сопровождать его в Париж, становясь его сиделкой и секретарем.
Позже Жаклин Паскаль приняла решение уйти в монастырь и оставить поэзию. К сожалению, Жаклин Паскаль умерла совсем рано, в 36 лет.
Каролина Гершель (1750 – 1848)
Каролина Лукреция Гершель — сестра знаменитого астронома Уильяма Гершеля — родилась в семье военного музыканта Исаака, воспитывающего шестерых детей.
В детстве Каролина много болела, и это отразилось на ее росте, он был очень мал. В связи с этим ее отец убедил Каролину, что ей никогда не выйти замуж из-за этого порока. И хотя Каролина действительно так и не нашла себе мужа, быть может, в ее случае это было скорее преимуществом. Каролина повсюду сопровождала своего брата, который зарабатывал на жизнь уроками музыки. Каролина обладала выдающимся голосом и часто пела под аккомпанемент своего брата.
Но у Уильяма было одно занятное хобби, которое с переездом к нему сестры подтолкнуло его к дальнейшим экспериментам. Уильям обожал астрономию. Каролина, переехав к брату, не только вела хозяйство, но и шлифовала зеркала для его телескопов, а в 32 года стала его полноправным учеником и ассистентом. С помощью брата Каролина освоила математику и очень скоро превратилась из тихой домработницы в ученого.
Уильям и Каролина Гершели
Уильям подарил сестре телескоп, и первыми результатами ее трудов стало открытие трех туманностей, а позже — новой кометы. Первой кометы, обнаруженной женщиной. Король Георг III, на которого работал Уильям, официально назначил Каролине пенсион как ассистенту королевского астронома.
Она проделала огромную работу и продолжала исследования уже после того, как Уильям женился, а потому все меньше времени проводил в обсерватории. За свою жизнь Каролина составила указатель и список погрешностей к звездному каталогу, составила новый каталог звезд, открыла еще семь комет и несколько новых туманностей.
Умерла Каролина в Ганновере 9 января 1848, в возрасте 97 лет. В ее честь названы астероид и один из кратеров на Луне.
Наннерль Моцарт (1751 – 1829)
Старшую сестру известного композитора иногда называют просто «другая Моцарт», хотя и Наннерль — не настоящее ее имя, а лишь милое домашнее прозвище. На самом деле ее звали Мария Анна Моцарт, и не нашлось современника, кто слышал бы ее музыку и остался равнодушным.
Игре на клавесине Наннерль начала учиться в 7 лет. Вместе с отцом и младшим братом она объехала всю Европу: сестра и брат выступали как wunderkinder — «чудесные дети», чей талант превосходил любые ожидания. В 11 лет Наннерль исполняла сложнейшие сонаты и концерты, блистала на лучших сценах европейских столиц и даже первая получила деньги за свой талант.