Когда мы вспоминаем о королевских семьях, то на ум приходят прекрасные принцессы и очаровательные принцы. Но настоящие правители нередко были похожи на персонажей страшных сказок.
Быть королевской особой не так уж и просто. У вас множество недоброжелателей, вам постоянно надо думать, как ваши решения скажутся на тысячах людей. А еще вы, скорее всего, тяжело больны: близкородственные связи редко идут на пользу здоровью. Неудивительно, что у многих правителей сдавали нервы и они начинали вести себя очень странно. Впрочем, хватает среди них и тех, кого свели с ума богатство и безграничная власть.
Принцесса, которая съела пианино
Принцесса Александра Амалия Баварская была прекрасна, словно ангел, и считалась завидной невестой. Однако король Людвиг I отклонял все предложения женихов, объясняя, что его дочь слишком слаба здоровьем, чтобы стать хорошей супругой. Все думали, что он просто ищет для Амалии наиболее выгодную партию, но король не лгал: девушка и правда была больна.
С детства Александра боялась грязи: даже самое маленькое пятнышко на платье приводило ее в ужас. Носила принцесса только белую одежду, чтобы сразу же заметить любую пылинку и избавиться от нее. А еще она входила в дверные проемы боком: Амалия утверждала, что проглотила стеклянное пианино, которое может разбиться от любой неосторожности и тогда она погибнет от ран, которые нанесут ей осколки. По этой же причине девушка избегала лишний раз двигаться, например танцевать или ездить верхом.
Причины такого страха доподлинно неизвестны. Психиатры полагают, что принцесса страдала странной разновидностью стеклянной иллюзии — психического расстройства, при котором людям кажется, что они сделаны из стекла. Впрочем, душевный недуг не помешал Амалии писать книги для детей и любовные романы и заниматься благотворительностью, жертвуя все свои доходы на помощь бедным.
Император, выбиравший советников по размеру пениса
Антонин Гелиогабал стал императором Рима в 14 лет. Несмотря на молодость, правитель прославился как настоящий монстр. Не удивительно, что во время его царствования регулярно происходили бунты и восстания. Своими поступками Гелиогабал шокировал бы даже Нерона и Калигулу.
Он ездил на колеснице, запряженной женщинами, и выпускал ядовитых змей в толпу зрителей во время гладиаторских боев. Гелиогабал взял в жены девушку-весталку, хотя она была обязана по закону хранить целомудрие. Это была его вторая супруга: первую он отослал, когда его начала раздражать ее родинка В конце концов Гелиогабал вышел замуж как женщина за своего любовника Зотика.
Своих фаворитов из самых низких сословий император назначал консулами и военачальниками, выбирая им должность по длине пениса. На пирах Гелиогабала бобы подавали с янтарем, а рис — с белым жемчугом. Одежду правитель никогда не носил дважды, а для купания ему каждый раз строили новую баню. Когда один из советников сказал императору, что подобный образ жизни возмущает народ, Гелиогабал его зарезал.
В конце концов императора убили возмущенные солдаты. Труп правителя выбросили в Тибр, а имя Антонин запретили использовать, потому что Гелиогабал его обесчестил.
Королева, живущая с трупом мужа
Хуана I была дочерью королевской четы — Фердинанда II Арагонского и Изабеллы Кастильской. Ее родители были фанатично преданы богу, а вот их дочь выбрала другой путь: она превыше всего ценила своего мужа — эрцгерцога Филиппа Австрийского, прозванного Филиппом Красивым.
Любовь в политических союзах была редкостью, но Хуана буквально сходила с ума по супругу. Тот же не собирался отказываться от привычек — заводил романы с фрейлинами и регулярно менял любовниц. Но это не имело значения: Хуана продолжала обожать мужа. Когда он уезжал, она закатывала истерики, билась головой об стену, отказывалась от еды и переставала мыться.
После смерти Филиппа от оспы Хуана рыдала возле гроба несколько дней — увести ее не удалось даже силой. Хоронить мужа она запретила, и лишь когда признаки разложения стали слишком заметны, позволила забальзамировать тело. Хуана объявила, что муж упокоится в фамильной усыпальнице в Гранаде — и похоронная процессия отправилась в путешествие через всю страну.