Агата Кристи — самая известная детективистка мира. Ее произведения стали одними из самых публикуемых за всю историю человечества, уступив лишь Библии и пьесам Уильяма Шекспира. Но фантазия писательницы не ограничивалась романами. Узнав об измене мужа, Агата отомстила ему так, что он надолго запомнил урок.
Котенок Кловер
С детства Агата была фантазеркой: она придумывала воображаемых друзей и разговаривала с ними часами. Кем только не представляла себя девочка: и странствующим рыцарем в доспехах, и придворной дамой на белом коне, и котенком Кловером из огромного пушистого семейства.
Родители не ругали дочь за выдумки. Отец ее был добрейшим человеком с любящим сердцем: он обожал своих детей и готов был возиться с ними часами — было бы свободное время. Мама постоянно рассказывала маленькой Агате сказки и ни разу не повторилась, каждый раз сочиняю новую историю.
Читать Агата научилась сама: всё время спрашивала няню, что написано на вывесках, а однажды вдруг поняла, что может складывать слова. Еще ребенком будущая писательница придумала свою первую пьесу о борьбе за наследство между двумя сестрами: «благородной леди Мэдж» и «кровожадной леди Агатой». Роли в ней сыграли члены семьи, и все повеселились на славу.
«У меня было очень счастливое детство. Милые моему сердцу дом и сад; мудрая и терпеливая няня; папа и мама, горячо любившие друг друга, сумевшие стать счастливыми супругами и родителями», — так рассказывает о своих ранних годах Кристи. Она надеялась, что ее брак будет таким же. И поначалу, казалось, всё складывается так, как хотелось Агате...
Миссис Кристи
Агата росла болезненно застенчивой. Из-за этого не сложилась ее музыкальная карьера, а ведь учителя пророчили ей будущее известной певицы. Увы, девочка так и не решилась ни разу выступить на публике: ее чудесный голос слышали лишь члены семьи.
Уверенность пришла к Агате со временем. Помогла учеба в парижском пансионе, где приходилось постоянно общаться с другими людьми. Агата начала даже посещать балы, где собирались люди из высшего света. Там-то она и познакомилась с Арчибальдом Кристи — лейтенантом Королевских ВВС.
Чувства оказались взаимными, и в 1914 году, приехав домой отметить Рождество, Арчи сделал девушке предложение. Никакой свадьбы толком не было: на церемонию Агата явилась в плаще и красной фетровой шляпке. Повезло, что священник вообще согласился обвенчать ввалившуюся к нему пару, ведь по правилам они должны были предупредить о желании стать супругами за две недели. Но Агата и Арчи не могли ждать: молодому человеку надо было возвращаться на службу.
Первая брачная ночь стала единственной на долгие месяцы. Арчибальд отправился на фронт, Агата — в госпиталь, где работала медсестрой. Перебирая бесконечные флаконы лекарств, она продолжала про себя сочинять истории — разумеется, о ядах и хитроумных злодеях, которые ими пользуются. Одну из таких Агата записала — так появился роман «Таинственное происшествие в Стайлз» и знаменитый коротышка Эркюль Пуаро, чей образ Агата срисовала с реального человека, встретив как-то на улице группу беженцев из Бельгии.
Писательница
Арчибальд вернулся домой лишь в 1918 году. Молодая семья сняла квартиру, а летом 1919-го у них родилась дочь Розалинда. Муж Агаты пытался заниматься бизнесом, однако дела не ладились: жила чета Кристи очень скромно. Как-то Арчи вспомнил о романе жены: «Агата, а как там твоя рукопись? Давай предложим ее напечатать!»
Будущая звезда детективного жанра замялась: она уже получила шесть отказов. Когда-то она записала историю, родившуюся у нее в голове, поспорив со старшей сестрой, что тоже может создать книгу, которую опубликуют. Мадж, уже состоявшаяся как литератор, подняла младшую на смех: куда тебе! И Агата уже уверилась, что родственница была права, а тут Арчи со своими идеями...
Но муж настаивал: надо попытаться еще раз. И Агата послушалась его — отнесла рукопись в седьмое издательство. А вскоре держала в руках свой первый гонорар: 25 фунтов стерлингов. «Вот видишь, — сказал Арчи, — ты очень одаренная. И можешь заработать кучу денег!» И девушка поняла: вот оно, ее призвание. Фантазии — это не странная особенность, а талант, который можно сделать профессией.
За «Происшествием» последовали другие книги: «Таинственный противник», «Убийство на поле для гольфа», «Человек в коричневом костюме», сборник рассказов «Пуаро ведет следствие», «Тайна замка Чимниз». Агата наслаждалась творчеством, у нее появился свой стиль, который приводил в восторг любителей детективов: никаких сцен насилия, луж крови и грубости, но обязательно мораль, над которой можно подумать, когда откладываешь прочитанную книгу.
А вот у Арчи с моралью всё обстояло из рук вон плохо. Его повысили, он увлекся гольфом, а вскоре и Нэнси Нил — хорошенькой секретаршей своего шефа, которая тоже обожала эту игру. Даже съездил с ней за границу, придумав для супруги легенду о важных делах. Агата, безгранично доверяющая мужу, не усомнилась в его словах...
Обманутая жена
1926 год стал для Агаты черной полосой. Скончалась мать, которую она нежно любила: на похоронах писательница едва стояла на ногах от горя. После погребения она попросила Арчи помочь ей с продажей родительского дома, но в ответ услышала: «Не могу, у меня игра в гольф». Вскоре стало понятно, что дело совсем не в этом. Почему Арчибальд не стал дожидаться, пока Агата закончит оплакивать мать, остается неизвестным. Но именно эти тяжелые дни он выбрал, чтобы сообщить жене: у него есть другая, и он требует развода.
Агата не стала устраивать скандала со слезами и упреками. Сцепив зубы, она молча смотрела, как муж уходит. А потом позвонила своему секретарю Карло и сообщила: ее не будет несколько дней. Розалинду она оставила на попечение служанок. Никого это не удивило: писательница и раньше совершала деловые поездки, поручив помощницам по хозяйству домашние дела.
"