С 9 ноября в прокат выходит фильм Кеннета Брана «Убийство в Восточном экспрессе», снятый по одноименному детективу Агаты Кристи. Место убийства в названии не менее значимо, чем само убийство — поезд со столетней историей стал воплощением роскоши старой Европы, аристократической загадочности и романтики железнодорожных путешествий. Мы решили разобраться, как «Восточный экспресс» заполучил звание самого известного поезда в мире.
1750 евро за билет
Молодой бельгиец по имени Жорж Нагельмакерс путешествует по Америке, пытаясь забыть кузину, которая так и не ответила взаимностью. Воспоминания о несчастной любви сменяет изумление от того, как приятно путешествовать на американских поездах — местный предприниматель Джордж Пульман сумел превратить неудобные лежанки в пятизвездочные отели, добавил в состав вагон-ресторан, а чтобы добраться до него, сделал между вагонами закрытые переходы.
Жорж загорается идеей сделать что-нибудь подобное в Старом Свете и по возвращении домой публикует проект разработки спальных вагонов для европейского рынка. Спустя семь лет целеустремленный Нагельмакерс основывает свою железнодорожную компанию. Спустя тринадцать, 4 октября 1883 года, запускает первый Восточный экспресс, чья комфортность ничем не уступает поездам Пульмана.
«Ярко-белые скатерти и салфетки, артистично и кокетливо сложенные официантами, сверкающие бокалы, красное вино цвета рубина, а белое — топаза, графины с кристально-чистой водой и серебристые капсулы бутылок с шампанским — все это слепит глаза публике как внутри вагона, так и снаружи», — иронично замечает журналист Генри Оппер де Бловиц, описывая вагон-ресторан «Восточного экспресса». Оказалось, что путешествие на поезде может быть не просто комфортным, а роскошным.
Поездка на экспрессе становится самым быстрым способом добраться из Парижа до Константинополя (сегодня — Стамбул). Но точно не самым дешевым — в пересчете на современные деньги билет стоил бы около 1750 евро.
Улика в подарок
В первые годы работы Восточного экспресса пассажирам рекомендовалось брать с собой оружие и спать одетыми — никто не мог гарантировать безопасность, когда речь идет об «экзотическом путешествии на Восток». Постепенно страх рассеялся, особенно с появлением более надежных металлических вагонов. Правда, металл мог защитить далеко не от всех неприятностей.
В 1929 году Восточный экспресс завалило снегом рядом с небольшой турецкой станцией на целых пять дней. Именно этот инцидент лег в основу детектива Агаты Кристи «Убийство в Восточном экспрессе», хотя писательница и переместила место действия в Югославию.
Впрочем, без загадочного убийства в истории поезда тоже не обошлось — спустя год после публикации книги в экспрессе ограбили и убили богатую румынку по имени Мария Фаркасану, директора бухарестской школы моды. Ее тело обнаружили на путях на территории Австрии. Все ее вещи нашлись, кроме дорогостоящей накидки из черно-бурой лисицы. Позднее детектив Карл Нивергельт совершенно случайно заметил такую же накидку на владелице местного пансиона Йоханне Вундерлих, оказалось, что это подарок от некоего венгерского студента. Студент по имени Карл Штрассер сознался в преступлении и провел остаток жизни в тюрьме.