За последние годы ученые открыли сотни различных мелких различий в ДНК, которые влияют не только на развитие тяжелых генетических болезней, но и на его рост, вес и уровень интеллекта. При этом существуют даже участки генов, которые влияют на поведение человека и на его характер, например, на предрасположенность к алкоголю.
Обычно отдельные различия в сегментах ДНК очень слабо влияют на поведение одного человека, поэтому ученые исследуют и открывают их, занимаясь анализом масштабных геномных баз данных с информацией о сотнях тысяч человек. Именно в такой базе генетики и обнаружили, что средний рост жителей Перу — 159 см, связан с мутацией в гене FBN1. Изменения в этом гене в среднем снижают рост человека на 2,2 см.
«Вариации в большинстве известных генов, которые связаны с ростом человека, повышают или понижают его на доли миллиметра. При этом разные версии гена FBN1 повышают или понижают рост их обладателей на 2,2 сантиметра. Это очень много по меркам генетики».
Самира Асгари, один из авторов работы, генетик из Гарвардского университета
В своем исследовании ученые отмечают, что чем выше в ДНК была доля индейских генов, тем ниже был их средний рост. Ген FBN1 отвечают за сборку фибрилина-1, одного из главных белковых компонентов соединительной ткани. Мутации в нем обычно связывают с развитием различных редких генетических болезней, а не с вариациями в росте человека.
При этом в гене FBN1 могут быть даже несколько мутаций, то есть они снизят рост человека не просто на 2,2 см, а на 4,4 см, 6,6 см или 8,8 см. Ученые отметили, что в геномах жителей горных районах страны и в Амазонии он встречался гораздо реже, чем у людей, которые живут в прибрежных частях Перу.